Historie reliéfního sochařství

V dávných dobách primitivní lidé používali barvy a linie k tomu, aby znázorňovali přírodní objekty, s nimiž se setkali během svého loveckého a sběratelského života, a zobrazovali je jako dvourozměrné obrazy, aby vyjádřili svůj zájem o tyto věci. Když lidé vynalezli liniové rytí, zamýšleli opravit a zachovat tyto obrazy pomocí tvrdých materiálů, jako je kámen, objevily se nejstarší reliéfní sochy.

Ať už jde o realistická zobrazení přírodnin nebo dekorativní vzory, způsoby zobrazení a stylistické vzory v primitivních skalních malbách a liniových rytinách byly do značné míry podobné. Čárové rytiny nalezené v jeskyních v údolí řeky Nil a ve východním Středomoří zahrnovaly nejprve hrubé načrtnutí obrysu, poté jeho pečlivé zobrazení a vyřezání do čar. S rozvojem nástrojů zaznamenaly odpovídající pokroky také mělké reliéfní skalní rytiny. Primitivní kočovné národy severní Číny po sobě zanechaly velké množství skalních rytin (nebo skalních maleb) zaznamenávajících jejich historii a životy v horách Yinshan, které se táhnou tisíce kilometrů. Skalní rytiny v této oblasti se vyznačují silným realismem, často zobrazují divoká zvířata a dobytek, jako je dobytek, koně, kozy, jeleni, tygři a leopardi. Primitivní umělci nakreslili obrazy na husté, hladké černé kameny a později je vytesali speciálně broušenými, ostrými, tvrdými kameny, které se staly raným výrazem kamenného reliéfního umění.